Je kan niet alleen bijzonder stijlvol voor de dag komen tijdens het shoeshoppen on high heels maar tegelijk ook nog eens aan topsport doen. Lees het Belmodo.tv guest editor artikel Shoes are a girl's best friend hier onder. Gezond, actief bezig zijn en er tegelijk ook nog eens elegant uitzien, dat willen we allemaal wel. Helaas is dat vaak een enorme opdracht als je het mij vraagt.

Hoewel er steeds meer aandacht uitgaat naar de combinatie tussen sport & fashion. Denk maar aan de Olympische outfits van onze nationale selectie deze zomer die ontworpen zijn door Stijn Helsen of de teamkleding van de Engelse selectie van de hand van Stella McCartney.

Naast mode heb ik een andere, misschien minder evidente passie, nl. wielrennen. Niet alleen de historiek van de sport en de wedstrijden van vandaag maar ook het beoefenen ervan. Ik probeer zo’n 250 kilometer per week op de fiets te zitten en dat lukt vrij aardig. Dat ik niet alleen ben, kan ik op zowat elke trip vaststellen.

Ik denk dat het recreatief beoefenen van de wielersport echt een explosie heeft ondergaan de laatste jaren. En het zijn heus niet alleen de heren die de fiets massaal ontdekt hebben. Ik kom steeds meer dames tegen op mijn tochten. Vaak moeten die zelfs helemaal niet onderdoen voor al dat mannengeweld rond hen.

Uiteraard is het ook belangrijk om er op de fiets goed uit te zien, en dan bedoel ik niet in al die schreeuwerige logopakjes die je nog steeds massaal ziet rondrijden. Een aantal jaren geleden heb ik het Engelse merk Rapha ontdekt. Een merk dat met heel veel respect voor de heroïek van het wielrennen kleding ontwerpt die niet alleen technisch hoogstaand is maar die ook qua look & feel zijn gelijke niet kent.

Zowel voor dames als voor heren. En dan heb ik het niet alleen over het veelvuldig samenwerken met Paul Smith (tot en met een exclusieve pop-up shop in Harrods London) maar ook bij de ‘basics’.

Paul Smith is trouwens iemand die als tiener nog een wielercarrière heeft nagestreefd. Zelfs dat hebben we dan gemeen. In veel van zijn ontwerpen komen dan ook nog steeds verwijzingen naar de fiets en naar het wielrennen terug.

Daarin is hij trouwens de laatste jaren niet alleen, ik denk daarbij bijvoorbeeld aan de recente SS2011 collectie van Moncler Gamme Blue ready-to-wear. Een collectie van Thom Browne die volledig geïnspireerd is op de Giro d’Italia en de Tour de France.

De collectie werd gepresenteerd in het historische Velodromo Vigorelli stadium, waarbij hij zijn modellen op racefietsen het stadionovaal liet rondrijden terwijl anderen de ontwerpen showen. De wieler ‘dandy’ als het ware. Soms nogal overdreven (leggings met fietsen) maar een aantal looks zouden zo bij mij de kleerkast in mogen.

Als je dus een keer jezelf of manlief een sportief cadeau wil geven? Stijlvolle keuzes genoeg binnen het wielrennen…

Groeten,
Kenneth

De collectie van het Modemuseum Hasselt telt ondertussen bijna 16.000 stuks. Meer dan 600 daarvan bestaan uit historisch schoeisel. De laatste keer dat dit deel van onze collectie echt aandacht kreeg was in 2009 met de expo ‘In Her Shoes’. De eerste tentoonstelling die ik als curator heb samengesteld. De expo trok 25.000 bezoekers in goed 5 maanden tijd en was niet alleen daarom een groot succes. Ondertussen zijn we 3 jaar verder en is er meer dan ooit te heel wat te doen rond shoes.

Voor mannen zijn schoenen een accessoire dat vooral goed moet zitten & makkelijk moet zijn (hoewel zelfs daar stilaan verandering in komt). Voor vrouwen zijn schoenen echter zoveel meer.

Een soort verlenging van hun persoonlijkheid, een statussymbool, een baken van troost (vrouwen die verdrietig zijn gaan shoeshoppen). Ze bezitten magische eigenschappen die je sexy, machtig of sportief doen voelen. Het zijn kunstvoorwerpen of op zijn minst voorwerpen van hoog ambachtelijk niveau. Je kan ze misschien best vergelijken met juwelen, alleen kosten ze meestal een stuk minder.

Vrouwen hebben er dan ook ontzettend veel voor over. “Wat verkies jij? Tien keer per week seks of tien paar nieuwe schoenen?”: vroeg het Britse maandblad Glamour in de zomer van 2008 aan haar lezeressen. Maar liefst 81% van hen koos resoluut voor een nieuw paar hakken.

Ook Madonna liet zich ooit ontvallen dat haar Manolo Blahniks beter waren dan seks. Daar sta je dan als man… Vrouwen kunnen dan ook echt verliefd worden op een nieuw paar schoenen. Ze wandelen voorbij een etalage & kunnen als een blok vallen voor een paar nieuwe pumps. Een recent Brits onderzoek wees uit dat de hartslag van een vrouw die een paar begeerde schoenen vindt en koopt, stijgt naar 120. Net alsof ze een geliefde ontmoet! Shoppen kan dus nog gezond zijn ook en is in dit geval te vergelijken met de verhoogde hartslag die je krijgt na vijf minuten sporten. De keuze zal voor veel vrouwen snel gemaakt zijn.

Een band m.a.w. die wij mannen nooit kunnen begrijpen maar uiteindelijk misschien wel zullen gaan waarderen, dixit Paola Jacobbi (modejournaliste voor o.a. Vanity Fair) in haar boek Volgio Quelle Scarpe aka Ik moet die schoenen hebben!

En ik moet zeggen dat het samenstellen van die expo een wereld voor me heeft doen opengaan. Als je je gaat verdiepen in de designs van de grote schoendesigners van de vorige eeuw kan je inderdaad alleen maar intens genieten van de prachtige ideeën van ontwerpers als Salvatore Ferragamo, Roger Vivier, Beth (Herbert) Levine, Tokio Kumagai en vele anderen.

De schoen als kunstvorm, maar ook de realiteit van elke dag. Of ze ook gemaakt zijn om mee te rennen? Daar zullen we zondag 27 mei tijdens de Stiletto Run Hasselt opnieuw getuige van zijn…

“Stiletto heels have the same effect on women as a tie does on the man. They affect how they place their feet, how they walk. High heels give a woman a more feminine silhouette. Woman now work like men, that’s good, but from time to time they need to feel more feminine, to bring out and wear their jewellery. We don’t want that to disappear.” Tokio Kumagai in International Herald Tribune, 27/28-04-1985.

Groeten,
Kenneth